Schrijf u in op onze nieuwsbrief
Ontvang gratis onze nieuwsbrief en blijf op de hoogte!
Ben je op zoek naar een single malt whisky die barst van de fruitige complexiteit, een weelderige zoetheid en een diepe, verleidelijke kleur? Maak kennis met de Arran Port Cask Finish. Deze bijzondere expressie van de Lochranza distilleerderij (Isle of Arran) is een absolute favoriet onder whiskyliefhebbers die houden van een rijke, dessert-achtige whisky. Het is het ultieme bewijs van hoe een zorgvuldig gekozen vatrijping een al fantastische spirit naar een nog hoger niveau kan tillen.
De basis van deze single malt is de klassieke, bekroonde spirit van Arran: fris, fruitig en elegant. Na een jarenlange initiële rijping op traditionele Amerikaanse eikenhouten vaten, ondergaat deze whisky een zorgvuldige overstap.
De whisky wordt overgegoten in zogenaamde Port pipes – grote vaten die rechtstreeks afkomstig zijn van de beste producenten van versterkte Portwijn uit Portugal. Tijdens deze cruciale finishende fase zuigt de whisky de diepe, robijnrode smaken en aroma's uit het met Port doordrenkte eikenhout. De Master Blender houdt dit proces nauwlettend in de gaten om ervoor te zorgen dat de zoetheid van de Port de originele fruittonen van Arran perfect aanvult, zonder deze te overheersen.
De Kleur: Prachtig donker koper met een warme, robijnrode gloed. Een schitterende verschijning in het glas, 100% natuurlijk verkregen.
De Geur (Nose): Warm, rijk en direct uitnodigend. Je ruikt een weelderige mix van gedroogd fruit (rozijnen en pruimen), omringd door zoete toffee, rode appels en een subtiel vleugje kruidige sinaasappelschil.
De Smaak (Palate): Een zijdezachte, bijna stroperige textuur die de mond heerlijk coat. De smaak barst open met zoete lagen van rijpe kersen, donkere chocolade en vanillepudding. Al snel komen de typische Arran-tonen naar voren, zoals citrus en honing, prachtig verweven met een warme hint van gember en nootmuskaat.
De Afdronk (Finish): Lang, intens en hartverwarmend. De zoetheid van de Portwijn ebt langzaam weg en maakt plaats voor een drogere, elegante eikenkruidigheid en een herkenbare toets van pure cacao.
De Arran Port Cask Finish wordt gebotteld op een krachtige en smaakvolle sterkte van 50% alcohol. Ondanks dit hogere percentage is de whisky verrassend zacht en perfect in balans. Geheel volgens de trotse filosofie van Arran is de whisky niet koud gefilterd en bevat hij geen toegevoegde kleurstoffen.
Met zijn diepe, fruitige profiel is dit de ultieme 'digestief-whisky'. Hij schittert na een goed diner, eventueel in combinatie met een plankje rijpe kazen, pure chocolade of een rijk fruitdessert. Bovendien is de fles, met zijn strakke paarse details en het moderne design, een sieraad voor elke whiskykast.
De Arran distilleerderij (tegenwoordig officieel bekend als de Lochranza distilleerderij) is een van de mooiste succesverhalen uit de moderne Schotse whiskygeschiedenis. Gelegen in het idyllische dorpje Lochranza, in het ruige noorden van het Isle of Arran, produceert deze distilleerderij al sinds het midden van de jaren 90 bekroonde single malts die wereldwijd geliefd zijn om hun pure, fruitige en elegante karakter.
Hier is het fascinerende verhaal achter deze bijzondere eilanddistilleerderij.
Het Isle of Arran wordt vanwege haar diverse landschappen – met ruige bergen in het noorden en glooiende, groene heuvels in het zuiden – ook wel 'Mini-Schotland' genoemd. In de 18e en vroege 19e eeuw was het eiland een broeinest van whiskyactiviteit, met meer dan vijftig (veelal illegale) distilleerderijen. De smokkelwaar van Arran stond destijds bekend als een van de beste whisky's van het land.
Toen de laatste legale distilleerderij op het eiland in 1837 haar deuren sloot, bleef het echter ruim 150 jaar angstaanjagend stil. Totdat Harold Currie, een voormalig directeur van Chivas Regal, begin jaren 90 een droom najoeg. Hij zag de potentie van het eiland en besloot de whiskytraditie terug te brengen. In 1995 opende hij de deuren van de gloednieuwe Arran distilleerderij in Lochranza.
De locatie voor de distilleerderij werd niet zomaar gekozen. Currie ontdekte dat het water uit de nabijgelegen bron Loch na Davie van een ongekende zuiverheid was. Het water stroomt vanaf de heuvels naar beneden over een bedding van graniet en filtert door lagen veen. Dit kristalheldere, zachte water vormt tot op de dag van vandaag het geheime fundament van het frisse en fruitige karakter van Arran-whisky.
Het smaakprofiel van Lochranza is uniek. Hoewel het een eilandwhisky is, is de klassieke Arran-whisky (in tegenstelling tot Islay-whisky) ongeturfd, uiterst elegant en barstensvol fruittonen zoals appel, peer en citrus.
Dit specifieke karakter wordt bereikt door het ontwerp van de distilleerketels (stills). Deze hebben een heel brede basis en een hoge, slanke hals met een zogenaamde boil ball. Dit zorgt voor een enorm hoog kopercontact tijdens het distilleren. Alleen de lichtste, meest pure en fruitige alcoholdampen bereiken de top. Voeg daar een langzaam fermentatieproces en een onhaastbare rijping in de zilte zeelucht van het eiland aan toe, en je krijgt een single malt van absolute topkwaliteit.
Wat de distilleerderij geliefd maakt bij puristen, is haar standvastige filosofie. Sinds de allereerste dag weigert Arran concessies te doen aan de kwaliteit. Dat betekent dat alle core range whisky's (zoals de iconische 10 Years Old en de befaamde Cask Finishes):
Worden gebotteld op minimaal 46% alcohol (of hoger).
Niet koud gefilterd (un-chillfiltered) worden, waardoor alle natuurlijke oliën en vetten behouden blijven voor een rijk mondgevoel.
Geen toegevoegde kleurstoffen (karamelfabricage) bevatten. De kleur in het glas is puur het resultaat van de interactie tussen de spirit en het hout.
Het succes van Arran werd zo groot dat de distilleerderij in Lochranza op een gegeven moment haar maximale capaciteit bereikte. Om aan de enorme vraag te voldoen én om te kunnen experimenteren met zwaar geturfde whisky, opende het moederbedrijf (Isle of Arran Distillers) in 2019 een tweede, hypermoderne distilleerderij in het uiterste zuiden van het eiland: Lagg.
Sinds die splitsing focust de oorspronkelijke locatie in Lochranza zich volledig op de verfijnde, fruitige en ongeturfde stijl, terwijl Lagg de ruige, rokerige fakkel heeft overgenomen. Om verwarring te voorkomen, staat de originele distilleerderij nu officieel bekend onder de naam Lochranza Distillery, hoewel de flessen nog altijd met trots de naam Arran dragen.
Het is een modern monument van Schots vakmanschap dat bewijst dat je geen eeuwenoud bedrijf hoeft te zijn om tot de absolute wereldtop te behoren.
Terug naar Whisky's